〈立春〉 @ 高雄小城 ● 一畝田

　　過了長長九天的年假，雖然天氣還不時轉冷，不過俗話總說新年迎春，正月初一過後，第一個節氣就是立春了，也象徵著新的一年由春開始。

　　「年大不如春大」，由於是二十四節氣之首，又逢新年前後，立春自然也是華人相當重視的一個節氣。史書上記載「周公始製立春土牛」，古代各地總在立春這天舉行的祭春典禮與迎春廟會，盛大熱鬧絕不下於年節喜慶，而如今的祭春迎春慶典雖然較為少見，但大約從漢朝開始，各個地方官府會在城門前擺設泥人與泥牛塑像，藉此表示春天已到，農家可以開始播種耕作啦。

　　這個靜態習俗後來又多所演變，有時是立春這日，地方父母官會親自領著牛到休耕的農田裡，象徵性地打幾下，表示教導人民耕種：又或者是身穿綠衣扮演春神勾芒的演員，手執楊柳或絲杖鞭打土牛，示意喚醒牛隻準備耕作，儀式結束後，民眾還會爭奪春牛身上的土片，灑在自家田地中，相信這樣可以帶來豐收。這些習俗稱之為「打春」、「鞭春」，流露出農民想從長久的冬日裡甦醒，重新投入農事的強烈渴望。

　　大魚大肉的年節過後，「咬春」的習俗可就更有意思了。立春這天在民俗上說來，是要吃個春餅、春捲的，唐《四時寶鏡》記載：「立春，食蘆、春餅、生菜，號菜盤。」；唐代杜甫《立春詩》云：「春日春盤細生菜，忽憶兩京梅發時。盤出高門行白玉，菜傳纖手送青絲。」依照亞熱帶的氣候，最適合咬春的莫過於蘿蔔、韭菜，都有殺菌養生的效果，可以單吃，也可以用燙麵薄餅─也就是春餅，又叫做荷葉餅─捲起來吃。

　　「咬春」取古諺「咬得草根斷，則百事可做」的意義，民間百姓用以期許自己即使要吃草根也不忘奮發努力，那麼什麼困難都終能克服的。這簡單民俗裡的一個「咬」字，多麼貼切地傳達了華人心底吃得了苦的那種強韌生命力？

「咬春」這個習俗，近年在鄰國日本也被商人改造成一種類似的變體──吃惠方卷。日本稱立春前一天為「節分」，各大神社廟宇都會在這天舉辦廟會慶典，除了有各種傳統活動的表演，家家戶戶也習慣在門口一邊唸著「趕鬼出去，福氣進來！」的吉祥話，一邊將豆子往外頭灑，表示將冬天和過去的霉運通通趕跑，或者在這一天吃和自己歲數一樣數目的豆子祈福；而「惠方卷」便是原本在關西地方的習慣，後來流傳到日本各地：節分當天，要將包著象徵七福神七種餡料的超大壽司捲，對著當年的歲德神方位（2012年是北北西），一口氣吃光光，中間不能停下來說話或作其他事情，據說具有「緣份不斷」「把福氣捲起來吃掉」的有趣涵義。

　　無論是喚醒牛隻開始耕作的「鞭春」、期許自己吃苦耐勞的「咬春」，又或者是東洋的灑豆祈福、「七種福氣一次滿足」的惠方卷……都深藏著小老百姓對生活最實際的盼望，也讓這些習俗多了一層動人的底蘊。

　　依照二十四番花信風，立春該輪到了迎春、望春與櫻花這些花種粉墨登場的時刻，而在〈一畝田〉裡，草坡上一樹燦爛的煙火樹、信步公園間腳邊盛開的繡球花，或者花形甜美色彩婉約的洋紅風鈴木，都紛紛換上了鮮美的春裝，而山櫻花也已經悄悄在枝投冒出了小小的花芽，就像在後台準備好上場的芭蕾舞伶，正壓腿拉筋，興致勃勃地熱身著呢。